Museu do Microscópio

Coleção de microscópios antigos e outros instrumentos científicos

Microscópio 325 (atribuído a J Parkes & Son; microscópio composto portátil de criança; c. 1880)

Com sede em Birmingham, Inglaterra, Parkes produziu microscópios de boa qualidade e outros equipamentos científicos desde meados do século XIX. James Parkes iniciou o seu negócio em 1815 como fabricante de pequenos itens, como estojos para joias e outros dispositivos de metal. O único filho de James, Samuel, tornou-se sócio por volta de 1846, formando a J Parkes & Son. Na década de 1850, a firma produzia já uma variedade de microscópios. São também conhecidos vários modelos de microscópios fabricados por J Parkes & Son, mas que foram vendidos, e muitas vezes assinados, por outros empresas. Samuel continuou o negócio com o mesmo nome após a morte de seu pai em 1877. Samuel teve apenas um filho, também chamado Samuel. Este filho e um sobrinho, James Moulton, continuaram o negócio depois da morte do pai em 1896. Moulton deixou a sociedade em 1908, e Samuel T. H. Parkes continuou sozinho o negócio por vários anos, pelo menos até ao final da década de 1920. O microscópio 325 não está assinado, mas deve ser um exemplo do microscópio composto portátil de criança da Parkes, provavelmente datado de c. 1870 (Figura 1). Este instrumento foi descrito num catálogo de 1857 da empresa como sendo útil para ser usado na sala de estar, jardim ou à beira-mar. Este microscópio simples também foi descrito na edição de 1881 do Journal of the Royal Microscopical Society, onde foi descrito como seguindo os princípios incorporados nos microscópios de demonstração de uma forma muito barata, tendo sido recomendado que esta forma pudesse ser adotada no caso de instrumentos mais ambiciosos, particularmente aqueles que se destinam a trabalhos de campo.

Figura 1. Microscópio composto portátil de criança da Parkes, conforme retratado num catálogo de 1857 da empresa (esquerda) e numa edição de 1881 do Journal of the Royal Microscopical Society (ireita).

Referências online

J. Parkes and Son (http://microscopist.net/ParkesJ.html), acedido em 12.08.2020