Museu do Microscópio

Coleção de microscópios antigos e outros instrumentos científicos

Microscópio 330 (R & J Beck; microscópio modelo Económico; c. 1878)

A R & J Beck ocupa um lugar especialmente importante na história da fabricação britânica de microscópios, com o seu início estabelecido em Londres por Richard Beck (1827 - 1866) em associação com James Smith (1800 – 1873), e mais tarde acompanhado pelo seu irmão Joseph Beck. Richard e Joseph Beck eram sobrinhos de Joseph Jackson Lister, um ótico e físico britânico que fez experiências com lentes acromáticas e aperfeiçoou um formato de microscópio ótico. Ao encomendar a fabricação do seu microscópio, Lister trabalhou com James Smith, um funcionário da empresa de instrumentos de William Tulley. James Smith estabeleceu a sua própria firma de instrumentos óticos em 1837. Lister, que conhecia James Smith, conseguiu que o seu sobrinho Richard Beck começasse a trabalhar com James em 1843. Em 1847, James Smith firmou uma parceria com Richard Beck e a empresa foi renomeada para Smith & Beck. Em 1854, a empresa foi renomeada novamente para Smith, Beck & Beck, após o irmão de Richard Beck, Joseph Beck, ter também integrado a empresa em 1851. James Smith aposentou-se em 1865 e a empresa tornou-se R & J Beck, nome que durou muito tempo. Richard Beck morreu em 1866, aos 39 anos, e Joseph Beck continuou o negócio. Em 1895, a empresa tornou-se uma sociedade limitada (R & J Beck Ltd). Em 1968, a empresa era uma subsidiária da Ealing Corporation dos USA. Em 2019, a Beck Optronic Solutions Ltd é descendente da antiga R & J Beck Ltd. O microscópio 330 está gravado com 'R & J Beck, London' e tem o número de série 7994, sendo datado de c. 1878. Este instrumento era conhecido como o modelo de microscópio económico da Beck (Figura 1), e esteve em produção desde o final da década de 1870 até pelo menos 1894. Estes instrumentos eram vendidos com uma versão de focagem por tubo deslizante, mais simples, ou com focagem por sistema de cremalheira e pinhão. Ambos os modelos económicos podiam ser fornecidos com pé em forma de tripé ou do tipo ferradura. Estes microscópios eram também fornecidos com acabamentos em latão lacado ou em latão oxidado.

Figura 1. Modelos de microscópios económicos da Beck, com pé em forma de tripé (esquerda; catálogo de 1882 da Beck) e em forma de ferradura (direita; catálogo de James Queen de 1879).